이것이 PCB 설계의 미래인가?

Mar 03, 2024

스펜서 친 | 2023년 5월 26일

PCB 설계 도구는 전통적으로 사용자가 자신의 PC나 워크스테이션에 다운로드하고 설치하는 소프트웨어 패키지를 중심으로 이루어졌습니다. Flux라는 신생 기업은 PCB 설계 프로세스를 간소화하고 기존 PCB 도구보다 더 빠르게 완성된 보드를 생산할 수 있는 브라우저 기반 AI 지원 도구를 사용하여 이러한 이야기를 바꾸려고 노력하고 있습니다. 이번 주에 회사는 고속 보드 설계를 이전보다 더 쉽게 만들어주는 새로운 자동 임피던스 제어 기능을 출시했습니다.

Flux 도구는 재사용성 개념을 사용하여 사용자가 처음부터 시작하는 대신 적절한 PCB 설계를 더 쉽게 생성할 수 있도록 해주는 템플릿, 프로젝트 및 구성 요소를 찾습니다.

Flux의 제품 전문가인 Kerry Chayka의 경우 회사의 디자인 철학은 구성원들이 보다 전통적인 방법을 사용하여 제품을 디자인하면서 겪은 어려움에서 탄생했습니다.

Chayka는 최근 Design News와의 인터뷰에서 “저는 iPhone 개발에 참여했는데 디자인 도구에 많은 문제가 있었습니다.”라고 말했습니다. “우리는 창작 과정을 더욱 재미있게 만들고 싶었습니다.”

Chayka는 회사가 2019년부터 AI 지원 보드 설계 도구를 개발해 왔으며 올해 초 이를 시장에 출시했다고 덧붙였습니다.

Chayka는 "다른 도구에는 많은 수동 단계가 필요합니다."라고 말했습니다. “우리는 설계 도구에 최대한 많은 기능을 추가하려고 노력하고 있습니다. 우리는 누구도 처음부터 시작하는 것을 원하지 않습니다.”

브라우저 모델을 사용하는 Flux는 사용자가 자신의 PC나 워크스테이션에 대규모 프로그램을 다운로드할 것을 요구하지 않습니다. GitHub와 같은 커뮤니티 기반 모델을 사용하여 프로젝트 정보를 공유하고 사용자에게 따라야 할 프로젝트 예제를 제공합니다. 이 도구는 Arduino, Raspeberry Pi 등과 같은 널리 사용되는 보드 플랫폼을 위한 디자인 템플릿도 제공합니다.

Flux의 공동 창립자이자 CEO인 Matthias Wagner에 따르면 AI는 Flux의 PC 기판 PCB 설계 도구에서도 중요한 역할을 합니다. “우리 도구에는 데이터 시트와 구성 요소 라이브러리에 대한 액세스를 제공하는 생성적 AI 모델이 포함되어 있습니다. 사용자는 일부 부품 정보를 제공할 수 있으며 도구의 AI 보조자는 설계를 이해하고 엔지니어를 지원하는 데 도움을 줄 수 있습니다.”

Flux의 도구는 사용자가 구성 요소 라이브러리를 업로드할 것을 요구하지 않으며 일반 구성 요소의 사용을 포함하므로 나중에 부품 세부 사항을 허용할 수 있습니다. 또한 이 도구에는 사용자가 작업하면서 설계를 확인할 수 있는 SPICE 시뮬레이터가 내장되어 있습니다.

또한 이 도구는 앱을 종료하지 않고도 Digi-Key, Mouser, LCSC 등 주요 부품 유통업체의 부품 가격과 재고 여부를 확인할 수 있습니다.

사용자가 보드 설계를 마친 후에는 PCB 제조업체를 위한 Gerber 파일을 생성하기 위해 추가 단계를 수행할 필요가 없습니다. Gerber 내보내기 인터페이스가 프로그램에 내장되어 있습니다. Flux의 Kerry Chayka에 따르면 이를 통해 완성된 보드를 얻는 데 필요한 시간을 몇 주에서 단 며칠로 줄일 수 있습니다.

이와 별도로 Flux는 이제 보드 설계에 필요한 임피던스를 자동으로 계산하는 제어된 임피던스 계산 도구를 제공하므로 사용자가 이 정보를 수동으로 결정할 필요가 없습니다. 설계자는 고속 신호를 특정 프로토콜 사양에 맞게 구성하기만 하면 도구가 자동으로 제어된 임피던스 값을 계산하고 구현합니다.

Flux의 Kerry Chayka는 “임피던스 제어를 구현하는 과정은 종종 복잡합니다. "자신이 올바르게 구현했는지 알 수 없습니다."

물론 올바른 임피던스는 PCB 설계의 적절한 성능에 매우 중요합니다. 자동 임피던스 제어 기능은 임피던스 제어 작업을 없애고 설계자의 노력을 덜 들이고 고속 설계가 올바르게 수행되도록 보장합니다. 이는 하드웨어 설계의 접근성을 높이기 위한 Flux 목표의 일부입니다.

회사에 따르면 PCB 설계 도구는 10개 이하의 개인 프로젝트를 진행하는 고객에게 무료로 제공되며, 그 이상의 개인 프로젝트에는 소액의 사용료가 부과됩니다.